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l parto pone fin al embarazo. En los humanos, se precisa un embarazo de al menos seis a siete meses para que el feto sea viable; en caso de que la expulsión se produzca antes de ese plazo estamos hablando de aborto.

Cuando el parto se produce a los 280 días se denomina a término; si sucede antes es prematuro. Si el parto ocurre sin incidentes se dice que es eutócico, en caso contrario es distócico. Si el parto es de un solo feto se dice que es único, en otro caso se le llama múltiple (gemelar, triple, etc.).

Cuando el parto es provocado por medios artificiales se denomina parto inducido, en el cual se administran oxitócicos (oxitocina), espasmolíticos, oxígeno y pentotal sódico, permitiendo así una mejor contracción uterina, disminución del dolor, y reducción del riesgo de lesiones al feto.

Manifestaciones previas al  parto

Durante el parto se necesitan fuertes contracciones para la expulsión del feto, por ello durante los meses previos se manifiesta un desarrollo de las paredes musculares del útero (el miometrio); este desarrollo comienza con determinada hormona que se deposita en la sangre de la madre. Al principio, se producen contracciones muy débiles y distanciadas en el tiempo, pero progresivamente se van haciendo más fuertes y frecuentes. Inicialmente son ligeras molestias que se van tornando en dolorosas e intensas hacia el final del embarazo; su función última es la expulsión del feto fuera del cuerpo de la madre.

Pocas semanas antes del parto, generalmente, el feto gira en el interior del útero y se posiciona con la cabeza hacia abajo, encajando ésta en el cérvix. A la vez, las extremidades se pliegan hacia el tronco, y por lo general se entrecruzan; esta posición se llama de cabeza..En otras ocasiones puede manifestarse una presentación con la cabeza hacia arriba y las nalgas encajadas en el cérvix, llamada de nalgas; es la posición más complicada para el parto. Ocasionalmente, pueden darse posiciones transversales, que impiden el nacimiento y deben ser corregidas previamente, u optar por realizar una intervención de cesárea para extraer el feto a través del vientre de la madre.

Fases del parto

Se puede considerar el parto dividido en tres fases: dilatación, expulsión y alumbramiento.

Diferentes fases del parto: encajamiento del feto y dilatación, rotura de aguas, expulsión y alumbramiento

Dilatación

En esta fase las contracciones del útero, que cada vez se dilata más, fuerzan a empujar la cabeza del feto hasta encajar en el cérvix. En un primer momento asoman las membranas que envuelven al feto, y el líquido amniótico, que finalmente es liberado de la bolsa que lo contiene tras su rotura, en lo que se conoce como romper aguas.

Expulsión

En esta fase las contracciones son muy fuertes, intensas y continuadas, empujando al feto a través del canal del parto, que ya se encuentra totalmente dilatado. En ese momento el feto se gira boca abajo y sale al exterior. Si el periodo de expulsión se retrasa, o si se produce inspiración de líquido amniótico por el feto, el recién nacido puede manifestar un déficit de oxígeno, presentando entonces una coloración azulada o grisácea. En estos casos se procede a una reanimación inmediata y aspiración de las vías respiratorias. Si el cerebro ha sufrido una carencia excesiva de oxígeno, el niño puede llegar a ser débil mental.

Alumbramiento

Es la última fase del parto. En ella se expulsan al exterior los anexos, es decir, la placenta, membranas y cordón umbilical. En el útero queda después una superficie con vasos sanguíneos abiertos, que suelen cerrarse por sí mismos por la acción contráctil y continua de la musculatura lisa del útero. La ausencia de esa contracción puede originar hemorragias de importancia.

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